在经过多年的推测之后,苹果终于在WWDC 2023上发布了Apple Vision Pro VR头显,而大众的反应也从一开始的“我立刻就要”,变成了到“为什么会存在这个?”
一方面,这款独立的VR头显可能比目前任何一款“最好”的VR头显都要更好,更强悍;而另一方面,它的制作成本也远高于它的竞品,并且它也没有任何“杀手级”应用能够配合它令人印象深刻的性能和规格。然而,VR应用开发者可以帮忙解决这个问题——首个VisionOS Beat版本现在已经推出。
由于软件是Vision Pro成功的关键,所以Hamish Hector与一些最好的VR游戏幕后人员进行了交流,比如Purple Yonder、Mighty Coconut和Schell games等工作室——来了解他们对苹果VR头显的看法,以及要他们可能想要基于此创建的项目。事实证明,苹果这次硬件上的创新既是福也是祸。
「验证」
Hamish Hector采访过的每个关于Vision Pro的开发者都表达了与Schell Games公司Charlie Amis相同的观点,Schell Games公司是《Among Us VR》和《I Expect You To Die。》等游戏的幕后团队。
“我对这款设备能验证我们所有的努力而感到兴奋。”这些开发者和他们的忠实玩家多年来一直支持着VR;可尽管他们和Meta、索尼、HTC等硬件制造商已经取得了很多巨大的成就,也还是有一部分人将VR看成一种短暂的流行趋势。
现在,苹果——如果不是最知名,那也是最知名科技公司之一——正在布局VR游戏,之前的反对者都颇有“打脸”的意思。当然,苹果公司也有一些失败之处(Newton和HomoPod等等),但不可否认的是,凭借着创新方面的成功,苹果以自己的强大优势将消费科技领域塑造成了今天的样子。因此,如果苹果在VR领域采取行动,那么每个人都需要注意起来——而且苹果似乎不仅仅只是进入了这个领域,而是全力以赴,深入探索。
人们对Apple Vision Pro爱不释手(图片来源:Future/Lance Ulanoff)
功能极其强悍的Vision Pro将于2024年“报道”,向人们展示VR的能力究竟如何。据报道,两款后续产品(包括更廉价的选择)即将推出,大约在2024年底或2025年。与Hamish Hector交谈过的人都认为,苹果显然希望Vision Pro及其下一代产品成为其核心产品线的一部分,他们对这种奉献精神将如何影响VR领域持乐观态度。
他们预测的一个好处是,Vision Pro可以帮助更多的人接触VR,但不是像你想的那样。Hamish Hector采访的开发者承认,3499美元(约2800英镑/5300澳元)的价格让许多人对这款设备“望而却步”,不过许多人仍然有机会尝试它,并爱上那种身临其境的体验。
也正如一些开发者所指出的,苹果的一个巨大优势是它在全球许多大城市都有实体店。如果这些店里面没有设立专门的VR测试区,他们会感到惊讶。即使人们可能不愿意花3500美元买一款头显,但他们可能会决定花300美元/300英镑/509.99澳元去买一款Oculus Quest 2追求2,或者选择另一款头显——尽管它们没有Vision Pro的一些创新。
这件事真的值得吗?
话虽如此,尽管VIison Pro的创新功能和设计引起了开发者的兴趣,但它们确实是一把双刃剑。
我们选择位置时不需要使用控制器。。。。。(图片来源:苹果)
与竞品相比,Vision Pro的一大区别是它将只使用手动跟踪技术;据了解,包装盒里并没有任何控制器。更重要的是,这将是一个全新版本的手部跟踪,它依靠眼球追踪来创建一个更准确和直观的系统,这与其他VR系统使用的方法不同。而这意味着,尽管开发者现有的VR软件非常适合Apple Vision Pro,但移植它并不是一项简单的任务。
Mighty Coconut的Lucas Martell和Don Carson是必玩Walkabout Mini Golf的幕后人员,他们现在已经在努力想解决方案。在与Hamish Hector的聊天中,他们提出了一种方法:也许从即将发布的iOS版 Walkabout而不是VR版入手——首个VisionOS测试版显示,将iOS应用程序的基本版本移植到苹果的VR操作系统相当容易。该应用程序的触摸控制菜单可以调整为支持Vision Pro的手追踪,至于virtual golf club,马特尔开玩笑说,这款头显可能能够追踪玩家手持的木勺,并将其运动路径转换进VR。
与此同时,一些创作者提出的问题是这件事是否值得费那么大劲儿。当PlayStation VR 2发布时,开发者将游戏移植到其上是有意义的——索尼之前的头显很受欢迎,所以后续版本可能也会如此。此外,它的控制器布局与Quest 2、Pico 4和其他VR头显所使用的布局基本相同。而将游戏移植到苹果的头显上则可能需要更多努力,因为它有不同的设置,然而目前尚不清楚苹果头显是否有足够大的用户基础来证明开发者投入工作是值得的。
Vision Pro用户更趋向于工作还是玩游戏,或者两者兼而有之?(图片来源:苹果)
同时,目前也还不清楚VR游戏是否会吸引到Vision Pro的用户。Purple Yonder(Little Cities和Synapse背后的团队)指出,Vision Pro被宣传为一个空间计算平台。苹果Vision Pro介绍视频将这款头显与PC和传统的家庭娱乐设备进行了对比,这将使用户能够在一个虚拟巨幕上工作、看电影和玩游戏。有人提到了沉浸式体验,但那更多的是作为一种增强AR应用的方式,而不是像这些开发者的游戏那样,可以提供专门的VR体验。
因此,开发者可能更希望利用其增强的处理性能和MR特性开发新的应用程序,而不是将现有的软件移植到Vision Pro。
Apple Vision Pro 专为3D艺术家设计
即使Vision Pro并不是粉丝们的最爱,它的重点也不太适合这些开发者想要制作的游戏,他们似乎也热衷于挑选一些至少可以将其用于其他平台的游戏。
创意产业是苹果科技的一个重中之重——只要看看即将推出的苹果Mac Studio M2(2023),以及苹果最近在iPad上推出的视频和音频编辑软件就行了。但是,如果你想要创造一个玩家可以探索的沉浸式3D环境,那么在平面2D屏幕上工作并不总是最好的主意。这就是为什么Hamish Hector被告知,这些创意人员的许多项目都是从VR草图开始的,而游戏设计师就可以很容易地从第一人称的角度来探索这些草图。
苹果的技术受到创意人员的依赖,Vision Pro可能也不例外(图片来源:苹果)
假设VisionOS平台获得了相关的软件支持,开发者们表示,Vision Pro强大的硬件规格可能会吸引他们将更多的产品转向VR。他们可以在不摘下头显的情况下设计、创建、测试和启动整个游戏,而不仅仅是在移动到PC之前绘制简单的VR草图。
尽管Vision Pro是否会在商业上取得重大成功尚不清楚,但在开发者看来,它已经是赢家了——对他们来说,2024年的发布日期来的还不够快。
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